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변화하는 시대 (Changing Times)

Hannah Taylor/ bridgesforpeace.com

2022년은 변화와 불확실성 그리고 큰 역경의 해였습니다. 우크라이나 침공은 국가의 기반 시설과 국민들의 삶을 순식간에 황폐하게 만들었습니다. 많은 사람들이 불확실한 미래 속에 난민이 되었습니다. 팬데믹으로 시작된 전 세계적 불안은 전쟁으로 인한 공급망 중단, 연료비 상승, 식료품값 급등, 인플레이션으로 더욱 심화되었습니다. 최근에는 또 다시 가자 지구의 로켓이 이스라엘로 발사되었습니다. 이란과 동맹국들은 여전히 칼날을 갈고 있습니다. 우리가 보는 이 시대의 변화는 마음에 두려움을 일으킵니다. 그리고 두려움은 미래에 대한 불확실성으로 인해 더욱 깊어집니다.

하지만 하나님을 믿는 우리는 세상에서 일어나는 그 어떤 일도 그분을 놀라게 하지 못한다는 사실에 큰 위로를 받습니다. 하나님께서는 어떤 상황에서도 우리와 함께 하겠다고 약속하셨기 때문에 우리는 불확실한 미래에 직면할 용기를 가질 수 있습니다. BFP는 이미 수 차례 예상치 못한 변화에 적응해 왔습니다. 우리는 하나님의 인도하심을 구했고 그분께서는 결코 우리를 버리지 않으셨습니다. 우리는 하나님의 함께하심으로 그리고 전 세계에 있는 수많은 친구들과 동역자들의 후원과 기도로 축복을 받았습니다.

위기 속의 유대인 공동체

Ken Groat/ bridgesforpeace.com

우크라이나, 에티오피아, 러시아의 유대인 공동체가 갑작스러운 위험에 처했을 때, 하나님께서는 우리가 수천 명을 구출해 낼 수 있도록 준비시켜 주셨습니다. 이것은 아직도 진행 중인 사역입니다. 우리는 이와 같은 혼란스러운 상황을 예상하지는 못했지만, 동유럽과 구소련 전역의 크리스천 동역자들 그리고 이스라엘의 유대인 동역자들과 함께 협력하여 수천 명의 사람들이 이스라엘로 돌아갈 수 있도록 도왔습니다.

새로운 삶의 시작

또 그들이 이스라엘에 도착하자마자 우리는 신규 이민자들의 정착을 돕기 위한 집중 지원을 시작했습니다. 여러 도시의 지방 자치 단체들 및 유대인 기관들과 협력하여 그들의 필요를 채우기 시작했습니다. 수년 동안 우리는 이민자들이 적응 기간 동안 매우 힘든 시간을 보낸다는 것을 익히 들어 알고 있습니다. 대다수의 사람들은 새로운 삶을 시작하기에는 턱없이 부족한 돈을 가지고 이스라엘에 옵니다. 우크라이나 유대인 난민들의 경우, 형편은 더욱 어렵습니다. 대부분 노약자들과 여성들과 어린이들이며, 가진 것은 말 그대로 겨우 옷가지 몇 벌뿐입니다.

우리는 야드 레올림(Yad Le’Olim) 유대인 기관과 협력하여 예루살렘의 한 쇼핑 센터에 이민자들을 위한 가게를 열었습니다. 신규 이민자들은 이 가게에 와서 무료로 쇼핑을 합니다. 담요, 수건, 시트, 베개, 접시, 그릇, 냄비와 프라이팬 등을 모든 가정에 제공합니다. 밀려드는 알리야로 인해 이러한 생필품에 대한 수요는 계속 늘어날 것 같습니다.

Michio Nagata/ bridgesforpeace.com

최근에 우리는 한 일본 후원자의 지원으로 유대인 난민 가족에게 큰 도움을 줄 수 있었습니다. 나탈리아(Natalia)는 러시아 군인들에게 총격을 당했고, 우크라이나에 남겨진 남편과 헤어진 채 홀로 두 아들을 데리고 피난했습니다. 그녀는 심각한 외상후 스트레스 장애로 건강이 몹시 상했고, 아무것도 없이 이스라엘에 도착했습니다. 17세의 아들은 같은 또래들보다 빨리 어른스러워져야 했습니다. 미화 10,000달러의 후원금으로 우리는 나탈리아에게 침대, 가전제품, 테이블과 의자, 컴퓨터, 전화기를 비롯해 두 아들을 위한 통학용 자전거까지 구입할 수 있었습니다.

운영 방식의 전환

현재 BFP는 부족한 인력으로 많은 사역을 진행하고 있습니다. 이로 인해 우리는 보다 효율적인 방법들을 모색해야 했습니다. 기존과 같이 예루살렘 지원센터와 카미엘 지원센터, 두 곳을 모두 운영하기에는 스태프들이 충분하지 않았습니다. 많은 기도와 회의 끝에 이사회는 카미엘 센터의 문을 닫기로 결정했습니다. 스태프들의 수가 점점 줄어들면서 한 동안 카미엘 센터는 두 명의 자원봉사자가 섬기고 있었고, 이는 북부 전역을 관할하기에 충분하지 않았습니다. 대신 우리는 예루살렘 센터의 사역을 확장하기로 했고, 이로써 그동안 우리가 진행해 왔던 북부 지역에 대한 모든 사역을 지속할 수 있었습니다. 우리의 도움을 받는 사람들 중 단 한 사람도 지원 대상에서 빠지지 않았습니다. BFP는 이제 예루살렘 지원센터를 통해 온 이스라엘을 섬기고 있으며, 상당한 예산을 비축해 두었기 때문에 도움이 필요한 사람들에게 계속해서 우리의 손길을 확장할 수 있습니다.

감사합니다

변화하는 시대에 이스라엘의 하나님의 편에, 이스라엘 백성들의 편에, BFP의 편에 서 주셔서 감사합니다. 신규 이민자 기금(New Immigrant Fund)으로 우리는 밀려드는 이민자들의 수많은 필요를 채워줄 수 있습니다. 구출 프로젝트(Project Rescue)로 우리는 견디기 힘든 상황에 놓인 유대인들의 탈출을 도울 수 있습니다. 이민자 환영 선물(Immigrant Welcome Gift)로 우리는 나탈리아에게 도움을 주었던 것처럼 다른 많은 절망적인 가족들에게 희망을 심어줄 수 있습니다. 우리 함께 하나님과 동역하여 “주님의 형제 중에 지극히 작은 자”를 도웁시다.

이스라엘에서 축복하며,

레베카 J. 브리머(Rebecca J. Brimmer)

Bridges for Peace 국제 회장 겸 CEO