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유대 민족의 귀환: 하나님의 부르심(The Return: It’s Important to God)

최근 몇 개월 동안, 저는 하나님께서 사랑하시는 것들에 대해 생각했습니다. 그분께서 중요하게 여기시는 일에 대해 알고 싶었습니다. 성경은 이스라엘과 유대 민족을 향한 하나님의 사랑에 대해 끊임없이 말씀하고 있습니다. 그분께서는 그들에게 수많은 약속들을 하셨고 오늘날 그 약속들을 하나 하나 이루어 가고 계십니다. 이와 같은 하나님의 신실하신 성품을 보여주는 가장 큰 증거 중 하나는 지금 우리의 눈 앞에서 일어나고 있는 알리야(aliyah) – 곧, 유대 민족의 귀환입니다.

로만(Roman)과 나탈리아(Natallia)는 청소년기의 아들과 여섯 살 난 딸, 두 자녀와 함께 우크라이나(Ukraine)에서 이스라엘로 이민을 왔습니다. 얼마 전, 그들은 카미엘(Karmiel)에 있는 Bridges for Peace 지원 센터를 찾아왔습니다. 우리는 그들에게 담요와 주방용품과 학용품과 러시아어-히브리어 대역 성경 등을 이민 환영 선물로 전해주었습니다. 곧 셋째 아이의 출산을 앞둔 나탈리아는 우리가 전한 사랑에 큰 감동을 받았습니다. 사실상 그들은 이스라엘에 올 때 거의 아무것도 가져오지 못했습니다. 가진 것 없는 어려운 형편 속에서 가정을 세워나가고 일상을 살아나가는 일은 그들에게 많은 스트레스를 주었습니다. 하지만 우리가 전한 선물이 그들의 마음을 가볍게 해주었고 온 가족의 얼굴에는 기쁨이 넘쳤습니다.

블라디미르(Vladimir)와 엘레나(Elena)는 막심(Maxim)과 에바(Eva), 두 자녀를 데리고 러시아(Russia)에서 이스라엘로 알리야 했습니다. 구 소련 지역에 있는 Bridges for Peace의 구출 프로젝트(Project Rescue)팀이 이 가족의 유대적 정체성을 증명하는 과정에서 부딪히는 여러 어려움을 극복할 수 있도록 도와주고 또 서류 작업과 공항까지 이동하는데 필요한 재정을 지원해 주면서 마침내 그들은 이스라엘로 돌아올 수 있게 되었습니다. 이로써 또 한 가정이 이스라엘에서 살게 되었고 하나님의 백성을 향한 그분의 약속을 성취하게 되었습니다. 블라디미르의 할아버지는 홀로코스트의 박해와 스탈린 정부의 압제에서 살아남은 분입니다. 이제 그의 후손들이 오랜 세월 동안 소망해 온 유대 민족의 꿈을 이루고 이스라엘에 살게 되었습니다.

우리는 곧 일년 중 가장 분주한 알리야의 계절에 접어들게 됩니다. 많은 신규 이민자들이 자녀들의 새 학기가 시작되는 9월을 앞두고 여름철에 이스라엘로 돌아오기 때문입니다. 우리는 이민 절차에 소요되는 비용을 지원해 달라는 요청을 받았습니다. 저는 이스라엘 정부 관계자인 슈믈릭(Shumlik)과 만나 대화를 나누었는데, 그는 유대인들을 고토로 데려오는 일을 돕는 많은 크리스천들의 지원에 깊은 감사를 표했습니다. 하나님께서는 그분을 사랑하고 그분을 주님으로 모시는 우리 크리스천들을 사용하셔서 유대 민족이 그들의 고향 땅으로 돌아오도록 일하고 계십니다. 하나님께서 중요하게 여기시는 일에 재정적인 지원을 할 수 있다는 사실은 우리에게 큰 기쁨이라고 생각합니다.

Bridges for Peace의 리더십들은 공항에서 이스라엘로 돌아오는 수백명의 이민자 가정들을 만나 그들을 환영하고 축하할 것입니다. 우리는 이 새로운 이스라엘 국민들과 함께 기뻐하고 그들을 격려할 것입니다. 우리는 하나님께서 중요하게 여기시는 일을 돕는 전세계 크리스천들을 대표하여 이 일에 참여할 것입니다.

에스겔 39장 28절에서 29절에 하나님께서는 이렇게 말씀하십니다. “전에는 내가 그들이 사로잡혀 여러 나라에 이르게 하였거니와 후에는 내가 그들을 모아 고국 땅으로 돌아오게 하고 그 한 사람도 이방에 남기지 아니하리니 그들이 내가 여호와 자기들의 하나님인 줄을 알리라 내가 다시는 내 얼굴을 그들에게 가리지 아니하리니 이는 내가 내 영을 이스라엘 족속에게 쏟았음이라 주 여호와의 말씀이니라”

오늘날 전세계 유대인의 45%가 이스라엘에 살고 있습니다. 그러나 아직도 많은 디아스포라 유대인들이 다른 여러 나라에 흩어져 있습니다. 우리는 그들이 고토로 돌아오도록 돕기를 원합니다. 하나님께서 그들을 부르실 때 재정적인 한계가 말씀을 성취하는 그들의 결단을 막아서는 안될 것입니다.

여러분이 도와주십시오!

우리에게 가장 중요한 일은 하나님과 동역하는 것입니다. 그분께서 중요하게 여기시는 일에 참여하는 것입니다. 하나님께서는 유대 민족을 고토로 데려오는 일에 우리를 사용하고 계십니다. 저는 여러분에게 신규 이민자 기금(New Immigrant Fund)에 후원해 주시기를 부탁 드립니다. 이 일을 통해 여러분은 하나님께서 중요하게 여기시는 바로 그 일을 지원하는 것입니다.

이스라엘에서 축복하며,

레베카 J. 브리머(Rebecca J. Brimmer)

Bridges for Peace 국제 회장 겸 CEO