사랑: 그 참된 의미를 찾아서 (Love: Setting the Record Straight)

가을 절기는 지났고 봄 절기는 아직 오지 않았습니다. 하누카(Hanukkah, 수전절)의 마지막 초도 다 탔고 수프가니요트(Sufganiyot, 하누카에 먹는 젤리 도넛)도 선반에서 사라졌습니다. 성탄절 장식은 다시 상자 속으로 들어갔고 캐롤은 다음 겨울이 올 때까지 불려지지 않으며 크리스마스 쿠키도 더 이상 없습니다. 그러나 이것은 우리가 축하할 일이 아무것도 남아있지 않다는 것을 의미하진 않습니다. 여전히 많은 사람들이 사랑을 이야기하고 지금은 단연코 사랑을 축하해야 할 계절입니다.

사랑은 정의하기 매우 어려운 개념 중 하나입니다. 성경을 믿는 우리는 진정한 사랑이 인간의 감정을 훨씬 능가하며 사실상 만유의 하나님으로부터 시작되었다는 것을 압니다. 번역본에 따라 다소 차이는 있지만, 성경에 사랑이라는 단어는 500회 정도 나옵니다. 그러나 사랑의 개념은 그보다 많이 등장하며 성경 여러 곳에서 찾아볼 수 있습니다. 시편 하나만 보더라도 하나님의 백성에 대한 그분의 열정적인 사랑의 내용으로 가득합니다. 또 사도들의 기록(Writings of the Apostles, 신약)에서 요한은 우리가 사랑할 수 있는 것은 하나님께서 먼저 우리를 사랑하셨기 때문이라고 말합니다 (요한일서 4:19). 성경적 사랑은 곧 희생이며 행동을 동반하고 순종을 요구합니다. 예슈아(예수님)께서는 토라(Torah, 창세기-신명기)를 인용하여 모든 계명 중에 가장 큰 계명은 하나님을 사랑하는 것이라고 말씀하셨습니다. 그리고 성경은 우리가 이 계명을 얼마나 잘 이행하고 있는지 측정할 수 있는 유일한 척도입니다.

 

세상의 정의

 

그렇다면 세상은 사랑에 대해 어떻게 이야기할까요? 세상이 말하는 사랑은 감정적인 것입니다. 애정이나 애정에 대한 강렬한 느낌, 깊은 로맨스, 성적 매력 또는 애착에 대한 감각을 의미합니다. 우리는 쉽게 사랑에 빠진다고 표현합니다. 여기에는 약속이나 헌신의 개념이 들어있지 않으며 대개 성적 매력에만 의존합니다. 많은 사람들이 사랑에 대한 지침과 척도를 갖고 있지 않으며, 사랑에 대한 개념은 혼돈으로 가득합니다. 이는 어느 정도 고대의 문화와 역사에 기인합니다. 그리스 문명과 로마 사회에서는 성에 의해 사랑이 정의되었습니다. 여성은 하나의 소유물이자 출산을 위한 도구로 여겨졌습니다. 부부간의 애정과 애착은 거의 존재하지 않았으며, 혼외 정사가 없는 남편은 무능한 남자로 간주되었습니다. 종교 행사에는 종종 성관계가 포함되기도 하고 나체를 공개적으로 드러내기도 했습니다.

바울과 동역자들이 고린도와 에베소 같은 도시에 세운 초대 교회는 이방 종교에서 개종한 사람들로 가득했습니다. 이들 이방 종교는 신전에 매춘부를 두고 착취했으며, 독신 생활과 결혼 생활, 심지어 종교 의식에서도 성적 음란을 조장했습니다. 많은 사람들이 고대의 가장 강력하고 가장 사악한 여신 중 하나인 아프로디테를 숭배했습니다. 아이러니하게도 그녀는 오늘날까지 사랑의 여신으로 알려져 있습니다. 세상이  사랑에 대해 혼란스러워 하는 것은 당연합니다.

 

사랑과 관련한 오늘날의 축제들

 

오늘날 우리가 기념하는 사랑의 축제들은 대부분 고대에 비해 그 형식과 의미가 온건한 편이지만, 진정한 사랑이 무엇인지에 대해서는 여전히 충분한 답을 제공해 주지 못합니다. 발렌타인 데이(Valentine’s Day)는 본래 3세기 로마의 수도사였던 성 발렌타인(Saint Valentine)을 기리기 위해 시작된 축제였으며 수 세기 동안 축일로 인정받아 왔습니다. 전승에 의하면, 발렌타인은 로마 감옥에 수감되어 고문과 살해의 위협에 시달리던 크리스천들의 탈출을 도와주다가 처형을 당했으며, 이로써 하나님과 이웃에 대한 사랑을 증명했습니다. 오늘날 발렌타인 데이는 나라마다 전통과 풍습이 약간씩 다르긴 하지만, 연인에 대한 사랑을 확인하는 기본 개념은 전 세계적으로 동일합니다. 한국, 일본, 스페인과 같은 일부 국가에서는 여성이 남성에게 초콜릿을 주는 것과 남성이 여성에게 값비싼 선물로 보답하는 것을 두 개의 별도의 날을 정해 축하합니다. 유럽의 여러 나라들 및 캐나다, 영국, 남아프리카공화국, 뉴질랜드 등 대부분의 국가에서는 연인들이 다양한 방식으로 서로를 향한 감정을 표현합니다. 또 핀란드에서는 이 날을 우정의 날(Friend’s Day)이라고 부르며 연인 뿐 아니라 자신에게 중요한 모든 사람들을 위한 시간을 갖습니다.

미국에서 발렌타인 데이는 지출 규모를 기준으로 한 기념일 순위에서 3위를 차지합니다. 2020년도에 미국인들은 자신의 사랑을 증명하기 위해 218억 달러를 썼습니다. 그 중 23억 달러는 꽃에, 24억 달러는 초콜릿에, 17억 달러는 반려동물 용품 구입에 사용되었습니다. 또 호주인들은 이 날을 위해 10억 달러 이상을 지출했으며, 영국인들은 6억 5,800만 파운드(미화 8억 8,800만 달러)를 지출해 다소 보수적인 성향을 보였습니다. 하지만 이처럼 많은 축하 행사와 값비싼 식사와 꽃과 초콜릿에도 불구하고, 2월 15일 새벽이 되면 사랑의 개념은 여전히 혼란 속에 있습니다.

 

사랑의 척도

 

어려운 일이겠지만 어떻게 해서든 우리는 사랑에 대한 세상의 가치관으로부터 우리 자신을 분리하여 주님께서 그분의 사랑으로 우리 마음을 채우시도록 해야 합니다. 우리는 전 존재를 다하여 그분을 사랑하고 그분이 우리를 사랑하신 것처럼 다른 사람들을 사랑하라는 명령을 받았습니다. 그러기 위해서는 시간을 내어 성경에 기록된 우리를 향한 하나님의 사랑에 대해 묵상하고 말씀의 깊이가 우리의 생각과 마음에 스며들도록 해야 합니다. 출애굽기 33장에서 모세는 놀라운 방법으로 하나님의 사랑을 경험합니다. 그는 담대하게도 하나님을 보기를 원한다고, 그분을 더 원한다고 말합니다. 하나님께서는 믿을 수 없는 온유함으로 친히 응답하시면서, 모세를 어디에 두실 것인지, 그를 어떻게 보호하실 것인지, 그가 무엇을 기대해야 하는지를 정확하게 설명해 주십니다. 그리고 하나님께서는 모세의 앞을 지나시며 말할 수 없는 놀라운 사랑의 하나님으로 스스로를 나타내십니다.

“여호와께서 그의 앞으로 지나시며 선포하시되 여호와라 여호와라 자비롭고 은혜롭고 노하기를 더디하고 인자와 진실이 많은 하나님이라 인자를 천대까지 베풀며 악과 과실과 죄를 용서하리라” (출애굽기 34:6-7a)

시편 40편에서 다윗은 하나님께서 자신을 위해 행하신 일들을 기억하며, 그의 조상들의 하나님, 만유의 하나님께 경배하고 모든 권세와 영광과 위엄과 경이로움이 그분께 있음을 찬양합니다.

“내가 여호와를 기다리고 기다렸더니 귀를 기울이사 나의 부르짖음을 들으셨도다 나를 기가 막힐 웅덩이와 수렁에서 끌어올리시고 내 발을 반석 위에 두사 내걸음을 견고하게 하셨도다 새 노래 곧 우리 하나님께 올릴 찬송을 내 입에 두셨으니 많은 사람이 보고 두려워하여 여호와를 의지하리로다…여호와 나의 하나님이여 주께서 행하신 기적이 많고 우리를 향하신 주의 생각도 많아 누구도 주와 견줄 수가 없나이다” (시편 40:1-3, 5a)

예레미야와 동시대 인물인 스바냐 선지자는 임박한 멸망에 대해 외쳤습니다. 그는 다른 어떤 선지자보다 주의 날에 대해 담대하게 전하며 하나님의 진노의 날, 죄에 대한 심판의 날이 오고 있음을 이스라엘 백성들에게 경고했습니다. 그러면서도 그는 그들을 격려하고 하나님의 신실한 사랑을 다시금 일깨워 주었습니다. “너의 하나님 여호와가 너의 가운데에 계시니 그는 구원을 베푸실 전능자이시라 그가 너로 말미암아 기쁨을 이기지 못하시며 너를 잠잠히 사랑하시며 너로 말미암아 즐거이 부르며 기뻐하시리라” (스바냐 3:17)

하나님께서 그분의 마음에 합한 사람이라고 부르신 다윗은 자신의 허물과 죄와 무가치함을 누구보다 잘 알고 있었습니다. 그는 이렇게 선포했습니다. “하나님이여 주의 인자하심이 어찌 그리 보배로우신지요 사람들이 주의 날개 그늘 아래에 피하나이다” (시편 36:7)

이사야 선지자는 성경에서 가장 무서운 예언으로 이스라엘 백성들의 죄에 대한 형벌을 경고했습니다. 그러나 그 말씀 하나 하나에 하나님의 사랑으로 말미암은 소망의 말씀도 들어있었습니다. “산들이 떠나며 언덕들은 옮겨질지라도 나의 자비는 네게서 떠나지 아니하며 나의 화평의 언약은 흔들리지 아니하리라 너를 긍휼히 여기시는 여호와께서 말씀하셨느니라” (이사야 54:10)

사도들의 기록(Writings of Apostles, 신약)에서 바울은 이렇게 말합니다.“내가 확신하노니 사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 어떤 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라” (로마서 8:38-39)

예레미야는 하나님께서 그분의 백성들을 영원한 사랑으로 사랑하시며(31:3), 악행을 사하고 죄를 기억하지 아니하시며 (31:34), 그분의 계획은 선을 위한 것이요 악을 위한 것이 아니라고 말합니다 (29:11). 디도는 우리가 구원받는 것은 오직 하나님의 자비하심에 따른 인자와 사랑으로 말미암은 것임을 상기시킵니다 (3:4-6). 성경은 하나님께서 우리의 방패와 요새이시며, 우리의 지혜와 평강이시며, 우리의 구원자와 보호자이시며, 우리의 치료자, 우리의 아버지, 우리의 친구가 되신다고 말씀합니다. 이보다 더 놀라운 것이 있을까요? 이 사랑을 얻기 위해, 하나님께서 우리를 더 사랑하시게 혹은 덜 사랑하시게 하기 위해 우리가 할 수 있는 것은 아무것도 없으며, 문자 그대로 하늘과 땅의 어떤 것도 우리를 그분의 긍휼과 자비와 친절과 신실과 용서와 권능에서 끊을 수 없습니다. 그것이 하나님의 사랑입니다.

 

하나님의 사랑에 대한 우리의 반응

 

하나님의 사랑에 대한 우리의 반응은 어떠해야 할까요? 우리의 척도는 무엇일까요? 하나님의 사랑은 무조건적입니다. 그분의 사랑은 우리의 행함이나 우리의 모습에 좌우되지 않습니다. 하나님께서 우리를 사랑하심은 그분이 곧 사랑이시기 때문입니다. 그러나 우리가 드려야 할 합당한 반응에 대해 성경은 분명히 말씀하고 있습니다. 모세처럼 우리도 하나님 앞에 엎드려 겸손히 예배해야 합니다. 다윗처럼 우리도 외쳐야 합니다. “여호와여 주의 도를 내게 보이시고 주의 길을 내게 가르치소서 주의 진리로 나를 지도하시고 교훈하소서 주는 내 구원의 하나님이시니 내가 종일 주를 기다리나이다” (시편 25:3-4) 미가 선지자와 함께 우리는 선포해야 합니다.“오직 나는 여호와를 우러러보며 나를 구원하시는 하나님을 바라보나니 나의 하나님이 나에게 귀를 기울이시리로다” (미가 7:7)

이사야 선지자와 함께 우리는 노래해야 합니다. “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리가 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비하지 아니하겠고 걸어가도 피곤하지 아니하리로다” (이사야 40:31) 이사야가 한 것같이 우리도 우리 자신과 다른 사람들에게 상기시켜야 합니다. “그러나 여호와께서 기다리시나니 이는 너희에게 은혜를 베풀려 하심이요 일어나시리니 이는 너희를 긍휼히 여기려 하심이라…그를 기다리는 자마다 복이 있도다” (이사야 30:18)

성경 전체에서 하나님을 사랑하는 법에 대한 가장 신랄하면서도 가장 분명한 지침 중 하나는 복음서에  기록된 이 말씀일 것입니다. “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라” (요한복음 14:15)

우리는 분열과 갈등과 두려움, 심지어 증오로 얼룩진 암울한 시대를 살고 있습니다. 그 어느 때보다 성도의 빛이 더욱 밝게 빛나야 할 때입니다. 하나님의 사랑이 우리를 통하여 흑암에 갇힌 자들에게 부어져야 합니다. 그리고 우리가 해야 할 일은 하나님의 사랑이 우리를 압도하도록 내어드리고, 겸손하게 하나님 앞에 엎드리고, 순종하는 삶을 사는 것입니다. 그럴 때 우리의 빛은 빛날 것이며 우리의 삶은 참된 사랑이 가져다 주는 평안과 기쁨을 나타낼 것입니다. 그리고 더 이상 혼란은 없을 것입니다.

 

쉐릴 하우어 목사(Rev. Cheryl Hauer)

Bridges for Peace 국제 부회장

Bibliography