La historia del salvavidas de Hamás: veinte años de promesas egipcias incumplidas a lo largo del corredor Filadelfia

agosto 16, 2024

Hace casi 20 años, tuvo lugar una conversación entre el presidente egipcio Hosni Mubarak y el ministro de Defensa israelí, Shaul Mofaz, en la que se esbozó un plan para desplegar 750 agentes de policía egipcios a lo largo del corredor de Filadelfia en unos meses, para impedir el contrabando de armas.

El plan también incluía la coordinación entre los comandantes de brigada y batallón egipcios e israelíes para frustrar las actividades de contrabando. Sin embargo, esta discusión no ocurrió recientemente ni durante la actual guerra en Gaza sino más bien en marzo de 2005, como parte de los preparativos para el plan de retirada de Israel, que se implementó más tarde ese verano.

Durante las conversaciones, Mubarak dejó claro a Mofaz que esperaba que Israel se retirara de la Franja de Gaza, incluido el corredor Filadelfia, y que Egipto se ocuparía de las cuestiones de seguridad en la zona. Después de la conversación, Mofaz señaló que la actividad egipcia también abordaría la inteligencia contra los contrabandistas, sus arrestos y operaciones dentro del Sinaí, no sólo en la frontera. Incluso entonces, Egipto rechazó cualquier presencia israelí a lo largo de la estrecha franja de tierra que se extiende a lo largo de la frontera.

La historia del corredor Filadelfia abarca más de cuatro décadas de contrabando, promesas incumplidas, acusaciones e, indirectamente, numerosas víctimas. Esto ha sido durante mucho tiempo un problema para Israel, ya que la transferencia de armas, terroristas, infiltrados y bienes bajo la frontera entre Gaza y Egipto era un tema conocido y frustrante mucho antes de que Hamás tomara el control de la Franja de Gaza en 2007 e incluso antes de la retirada en 2005.

Sin embargo, sólo durante la masacre del 7 de octubre y la guerra posterior se hizo evidente el alcance de su impacto en la construcción de un ejército terrorista en la Franja de Gaza.

Cuando se creía que los ataques aéreos contra los túneles eran suficientes

El corredor Filadelfia es una zona de amortiguamiento entre Egipto y la Franja de Gaza, que se extiende 14 km [8.7 mi] desde el mar Mediterráneo en el oeste hasta Kerem Shalom en el este. El cruce de Rafah, que divide la ciudad entre Gaza y Egipto, se considera un punto central. La ruta se estableció en 1982, tras el tratado de paz entre Israel y Egipto, la evacuación del Sinaí y el establecimiento de la nueva frontera en el sur de Gaza.

Incluso después de los Acuerdos de Oslo de 1993, Israel continuó controlando la ruta hasta la retirada, cuando se aprobó un cambio en el anexo militar del tratado de paz con Egipto. Este acuerdo, denominado ‘Acuerdo de Filadelfia’, permitió a Egipto desplegar 750 guardias fronterizos armados a lo largo de la ruta (el tratado de paz había limitado previamente las fuerzas egipcias allí). Se suponía que Egipto impediría el contrabando de armas al territorio de la Autoridad Palestina, una promesa que resultó en gran medida ineficaz a lo largo de los años.

Sólo un año después de la retirada, en octubre de 2006, las FDI [Fuerzas de Defensa de Israel] reconocieron que los túneles en el sur de Gaza se habían convertido en una amenaza grave y central. «Las organizaciones terroristas los utilizan para contrabandear armas, armándose así con armas sofisticadas como misiles antitanque similares a los que posee Jizbolá«, dijo una fuente militar en ese momento.

Los informes de los medios de comunicación indicaron que Israel estaba invirtiendo “esfuerzos” en descubrir túneles de contrabando a lo largo del corredor Filadelfia y estaba considerando bombardearlos desde el aire. Egipto expresó preocupación por tales acciones, que podrían amenazar a unos 20,000 habitantes de Gaza que viven cerca de la frontera. «Hay escuelas, bancos y edificios residenciales que estarían en riesgo si Israel usara bombas contra los túneles«, dijo en ese momento una fuente egipcia.

En retrospectiva, es difícil ignorar las similitudes (y tal vez la ingenuidad) en las discusiones sobre el tema. Amir Peretz, el primer ministro de Defensa, del gobierno del primer ministro Ehud Olmert, dijo que las FDI no tenían intención de volver a ocupar la Franja de Gaza pero que actuarían para neutralizar la amenaza del túnel.

«Si los elementos terroristas han logrado contrabandear docenas de misiles antitanques estos días, no pretendemos esperar hasta que traigan cientos y miles«, señaló, y añadió: «No nos haremos ‘de la vista gorda’ hasta que las rutas de contrabando en los túneles se conviertan en autopistas”.

El jefe del Estado Mayor de las FDI en ese momento (y durante la retirada), Dan Halutz, comentó: “Es mejor para las FDI estar en el corredor que no estarlo, pero no se ha tomado ninguna decisión al respecto”.

Otros ministros del gobierno pidieron “un regreso al corredor de Filadelfia”.

El vínculo con ISIS del Sinaí

El corredor Filadelfia, que atraviesa la ciudad de Rafah, tiene una larga historia de vínculos humanos, familiares, comerciales y de otro tipo cortados cuando Israel se retiró del Sinaí a principios de los años 1980. Más allá del terrorismo y el armamento, los túneles excavados bajo la nueva frontera también tienen importantes propósitos civiles.

Ophir Winter, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Tel Aviv, conoce bien la historia del contrabando en la ruta Filadelfia, que se ha expandido a lo largo de los años. Según Winter, este contrabando comenzó poco después de la retirada de Israel del Sinaí, unas dos décadas antes de la retirada de 2005.

“La tensión entre Israel y Egipto sobre este asunto se intensificó después de la retirada de 2005, cuando las FDI abandonaron el corredor y se intensificó con la toma de Gaza por Hamás en 2007”, explicó. «Si bien ambos países se oponían a Hamás y su gobierno impuesto en Gaza, sus prioridades diferían«.

Winter señaló que durante la presidencia de Mubarak, el contrabando de armas se consideraba más un problema israelí que egipcio, lo que llevó a una falta de priorización y de recursos para combatirlo. La cuestión empeoró durante la ‘Primavera Árabe’.

«Durante ese tiempo, la anarquía en Egipto fue aprovechada para contrabandear armas desde Libia a Gaza«, dijo Winter. “La actitud de Egipto hacia el contrabando cambió sólo después de que terminó la presidencia de Mohamed Morsi y Abdel Fattah el-Sisi subió al poder, cuando Gaza se convirtió en una base logística de retaguardia para el terrorismo de ISIS en el Sinaí, causando miles de víctimas y planteando una gran amenaza para la seguridad nacional de Egipto”.

¿Cómo veía el régimen de Sisi la operación de contrabando de Hamás? “El movimiento fue percibido como hostil en El Cairo, ya que se le consideraba una rama de la Hermandad Musulmana y estaba involucrado en actividades subversivas en Egipto. Por lo tanto, a mediados de la década de 2010, se hicieron mayores esfuerzos para combatir el contrabando, incluida la inundación de túneles y la creación de una zona de amortiguamiento en el lado egipcio de la frontera. Algunas de estas medidas fueron coordinadas discretamente con Israel. Sin embargo, en 2017, se alcanzaron ciertos entendimientos entre Egipto y Hamás, lo que condujo a una reducción gradual del terrorismo en el Sinaí”.

Durante meses, los egipcios han dicho que cualquier acercamiento israelí al corredor sería visto como una violación del tratado de paz, pero incluso después de que las FDI tomaron el control del cruce de Rafah en menos de un día a principios de mayo, El Cairo sostuvo que el tratado de paz permaneció estable. Esta postura no cambió incluso cuando las FDI anunciaron en junio que habían logrado el control operativo total a lo largo del corredor y habían identificado 35 túneles, algunos de los cuales cruzaban hacia Egipto.

Una fuente militar israelí dijo al Washington Post en junio que se estima que quedan 20 túneles en el área sin ser detectados. La fuente enfatizó que antes de cualquier operación de las FDI, se establece contacto con Egipto para coordinar las actividades. Hace apenas unos días, las FDI publicaron imágenes de un túnel de 10 pies de altura [3 m] capaz de albergar vehículos grandes, que fue descubierto la semana pasada a lo largo de la ruta.

A pesar de esto, los funcionarios egipcios siguen negando la existencia de tales túneles. Una fuente egipcia negó recientemente “los informes de los medios israelíes sobre túneles entre Egipto y Gaza”, describiéndolos como “un intento israelí de escapar del fracaso en Gaza”. La fuente añadió: “El fracaso de Israel para lograr avances en Gaza lo lleva a publicar afirmaciones sobre la existencia de túneles para justificar los continuos ataques en la Franja”.

 

Traducido por Raquel González – Coordinadora Centro de Recursos Hispanos

 

Publicado en agosto 16, 2024

Fuente: Un artículo originalmente publicado por Ynetnews, el 14 de agosto de 2024. (El vocabulario respecto al tiempo ha sido modificado para reflejarse en nuestra publicación del día de hoy). Puedes ver el artículo original en este link.

Fotografía por: The White House from Washington, DC/commons.wikimedia.org

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