La oración de Ezequías

Los registros antiguos testifican de la destrucción del ejército egipcio. A continuación, el ejército de Senaquerib destruyó las ciudades costeras filisteas bajo el dominio de Judá, incluyendo a Ecrón, cuyos dirigentes habían destronado al gobernador. Senaquerib castigó a estos gobernantes colgando sus cuerpos en altos pilares de la ciudad. Con el aroma de la victoria en sus narices, el ejército asirio se dirigió hacia el interior, a la región occidental de Judá. Ezequías vio cómo su rebelión se deshacía como la cera al sol. Senaquerib asedió y destruyó Azeca, Gat y el Sefela, lo que Miqueas comparó con la destrucción de Samaria por Sargón II (Miq 1:1-16).

Senaquerib ordenó entonces el asedio total de Laquis y conquistó la ciudad. Este asedio —conmemorado en enormes relieves descubiertos en Nínive— puede contemplarse en el Museo Británico. Estos relieves muestran una terrible destrucción mientras los prisioneros de Judea son llevados desnudos y descalzos al cautiverio, un doloroso cumplimiento de las profecías de Isaías.

Humillado y avergonzado, Ezequías decidió rendirse (2 Reyes 18:13- 16) y pagó un tributo pesado. Aunque Senaquerib recibió el tributo, no pudo saciar su sed de sangre. La conquista de Jerusalén se convirtió en una de sus principales prioridades, y envió a su más alto funcionario, el Rabsacés, a Jerusalén por delante del ejército asirio para entablar una guerra psicológica en el siglo VIII a.C. Bin-Nun y Lau explican: “El ejército asirio tenía poco tiempo que dedicar a la fortificada Jerusalén, pues su verdadero enemigo, Egipto, le esperaba en la costa”.

En Isaías 36 leemos acerca de los cuatro métodos del Rabsacés para desmoralizar al pueblo de Jerusalén.

La primera táctica consistía en desalentar la resistencia. El Rabsacés habló en hebreo e ignoró la petición de los dirigentes de Jerusalén de conversar en arameo (Isaías 36:11). Se burló diciendo: “¿Qué confianza es esta que tú tienes?” (36:4b). Luego argumentó que “el plan y la fuerza de Ezequías para la guerra son sólo palabras vacías” (36:5) y acusó al rey de mentir (36:14-15, 36:18). Incluso atacó al Señor: “¿Quiénes de entre todos los dioses de estas tierras han librado su tierra de mi mano, para que el Señor libre a Jerusalén de mi mano?” (Isaías 36:20).

En la opinión de los asirios, el Señor no era más que otro dios, como las impotentes deidades que “gobernaban” las naciones que los asirios ya habían conquistado. Los paganos del mundo antiguo creían que los dioses sólo operaban en regiones y tenían un poder limitado. La suposición de Senaquerib de que el Señor tenía limitaciones similares resultó ser su perdición. El Salmo 24:1 dice: “Del Señor es la tierra y todo lo que hay en ella, el mundo y los que en él habitan”.

La segunda táctica que empleó Asiria fue burlarse de la alianza de Ezequías con Egipto tachándola de débil. El Rabsacés llamó a Egipto “báculo de esta caña quebrad” (Is 36:6) y preguntó: “¿Cómo, pues, puedes… confiar en Egipto para carros y hombres de a caballo?” (Is 36:9).

La tercera táctica del Rabsacés fue afirmar que todos los problemas a los que se enfrentaba Jerusalén podían atribuirse a una deidad ofendida, siendo esta deidad el Señor (Is 36:7). Sin embargo, malinterpretó el hecho de que Ezequías retirara los altares y los lugares altos, pensando que pertenecían al Señor cuando en realidad habían sido ídolos paga- nos removidos para purificar la tierra. Los asirios creyeron que Ezequías había ofendido a “la deidad de Jerusalén”, lo que consideraron un mal presagio. Como resultado, “el dios de Judá” había convocado a los asi- rios para corregir el mal (Is 36:10).

La cuarta táctica era desacreditar al ejército de Jerusalén. “¡Te daré 2,000 caballos, si por tu parte puedes poner jinetes sobre ellos!” (Is 36:8). El ejército jerosolimitano estaba “condenado a comer su propio excremento y a beber su propia orina con ustedes [los dirigentes de Judá]” (Is 36:12).

Desesperado, Ezequías rasgó sus vestiduras y se cubrió de arpillera (tela áspera). Incluso en circunstancias terribles, en las que todo había fracasado, Ezequías sabía exactamente dónde acudir en busca de ayuda. Entró en el santuario del Templo —considerado como el lugar donde la presencia de Dios habitaba en la tierra— para clamar al Señor. Lo que siguió es una poderosa muestra de fe ante el desastre y una muerte casi segura, y debería considerarse una de las oraciones bíblicas más poderosas. Ezequías tomó la carta de condena que le entregaron los asirios (Is 37:9) y la leyó en voz alta. A continuación, “subió a la casa del Señor y la extendió delante del Señor” (Is 37:14b).

La oración de Ezequías (Is 37:16-20) reconoce poderosas verdades. El Señor es el “Dios de Israel”, “entronizado sobre los querubines” (referencia al Arca de la Alianza) y es Dios de “todos los reinos de la tierra”. Él es Creador del “cielo y de la tierra” y Él debería preocuparse por “las palabras de Senaquerib que… reprocha al Dios vivo”. Al reconocer a Dios como “vivo”, Ezequías descartó a todos los “dioses” de las naciones que habían caído ante Asiria como deidades falsas. Por último, Ezequías pidió al Señor que rescatara a Jerusalén de Senaquerib para que “todos los reinos de la tierra sepan que solo Tú, oh Señor, eres Dios”.

Dios respondió dándole a Isaías una palabra para el desesperado rey. Le aseguró a Ezequías que su oración había sido escuchada y que Él se encargaría de Senaquerib. La aparentemente más débil de Jerusalén, la virgen hija de Sión, se burlaría y sacudiría la cabeza ante los asirios. Dios había condenado a Senaquerib, el que blasfemó contra el “¡Santo de Israel!”. (Is 37:23b). A causa de la arrogancia de Senaquerib (Is 37:29), Dios lo llevaría como a un buey con una argolla en la nariz o a un caballo con una brida (37:29) de vuelta por donde había venido. Jerusalén se salvaría. El rey de Asiria “no entrará en esta ciudad ni lanzará allí flecha alguna; tampoco vendrá delante de ella con escudo ni levantará terraplén contra ella” (Is 37:33). Al marchar contra Jerusalén, Senaquerib había marchado en realidad contra el Dios de Israel. “Porque defenderé esta ciudad para salvarla por amor a Mí mismo y por amor a Mi siervo David” (Is 37:35).

La siguiente escena fue dramática. El ángel del Señor atravesó el campamento asirio y masacró a 185,000 soldados en una sola noche (Sal 37:12-15). Isaías 37:37-38 registra el acontecimiento: “Entonces Senaque- rib, rey de Asiria, partió y regresó a su casa y vivió en Nínive”. También leemos que la profecía del versículo 38 se cumplió cuando los dos hijos lo asesinaron mientras adoraba en un templo dedicado a su dios, el único lugar donde probablemente esperaba estar a salvo (Is 37:38).

¿Adónde vas cuando la angustia llama a tu puerta? ¿Cuando tus enemigos se levantan contra ti? ¿Cuando el desánimo parece cundir y la alegría sofocarse? ¿Cuando te sientes aplastado por la decepción? Te animo a que seas como Ezequías. Ve rápidamente a la presencia de Dios. Busca Su rostro. Clama a Él y espera en Él. Entra en tu aposento de oración (Mateo 6:6) y sumérgete en Su Palabra. Rodéate de un consejo lleno de Dios y ten por seguro que Él te dará Su shalom: plenitud y paz.

“El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré?… Si un ejército acampa contra mí, no temerá mi corazón… Una cosa he pedido al Señor, y esa buscaré: que habite yo en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor y para meditar en Su templo” (Sal 27:1a, 3a-4).