Se descubre un antiguo taller de lámparas de aceite en Beit Shemesh

diciembre 17, 2020

Uno de los talleres de lámparas de aceite de cerámica más grandes de Israel fue descubierto por excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel, en Beit Shemesh.

Se encontraron cientos de lámparas de aceite de cerámica, dos con símbolos de la menorá [candelabro de siete brazos], y moldes de piedra para su producción, junto con estatuillas de terracota, que se hicieron hace unos 1,600-1,700 años.

En los últimos meses, se han estado llevando a cabo excavaciones por la Autoridad de Antigüedades de Israel, con la ayuda de decenas de estudiantes del programa premilitar, antes de que el Ministerio de Construcción y Vivienda estableciera un nuevo barrio.

El descubrimiento de las lámparas, utilizadas para la iluminación en la antigüedad, sorprendió a los arqueólogos no solo por su cantidad y calidad, sino también porque resolvió un misterio arqueológico relacionado con ellas.

En 1934, el arqueólogo Dimitri Baramki, un inspector en nombre del Departamento de Antigüedades durante el Mandato Británico, descubrió una cisterna de agua en la región de Beit Shemesh. Al excavar la cisterna, se sorprendió al descubrir un antiguo “tesoro” —una gran cantidad de lámparas de aceite intactas, con motivos animales y vegetales y diseños geométricos—.

Las lámparas datan del Período Romano tardío (siglos III-IV [d. C.]) y se conocieron como “lámparas Beit Nattif” por el nombre de la aldea cercana. Junto con las lámparas, Baramki recuperó moldes de piedra para lámparas y una amplia variedad de estatuillas de cerámica que representan animales, jinetes, mujeres y pájaros.

Después del descubrimiento de la era del Mandato Británico, la ubicación de la cisterna se perdió y continúa siendo un misterio, a pesar de todos los esfuerzos por encontrarla.

«Como parte del programa de desarrollo de Beit Shemesh, examinamos un área en el borde de los restos antiguos de Khirbet Beit Nattif», explicaron los directores de excavación Moran Balila, Itai Aviv, Nicolas Benenstein y Omer Shalev. «Descubrimos una cisterna de agua que se veía, a primera vista, como muchas otras en la región. Pero para nuestra sorpresa, la excavación junto a la cisterna comenzó a desenterrar cantidades masivas de lámparas de aceite, moldes de lámparas de piedra y fragmentos de estatuillas».

Cuando los arqueólogos entraron en la cisterna, que estaba intacta, se sorprendieron al descubrir que la reconocían por las fotos que aparecían en la publicación de excavaciones de Baramki. La cisterna también contenía artículos que dejó el propio Baramki, incluidas cestas de cuero utilizadas para extraer tierra y una caja de metal vacía.

«¡La cisterna de la lámpara de aceite Beit Nattif ha vuelto a la vida! Estamos muy emocionados, ya que este no es únicamente un descubrimiento arqueológico importante, sino también una evidencia tangible de la historia arqueológica», dijeron los arqueólogos.

«Las estatuillas y los motivos de las lámparas de la región de Beit Nattif cuentan la historia de las colinas de Judea en el período posterior a la ‘Revuelta de Bar Kokhba’», explicó Benyamín Storchan de la Autoridad de Antigüedades, experto en las lámparas de Beit Nattif. «Por los escritos de Josefo, sabemos que durante el período del Segundo Templo, Beit Nattif fue un centro administrativo regional, una de las 10 ciudades principales bajo el dominio hasmoneo».

«Después del fracaso de la ‘Revuelta de Bar Kokhba’ y la toma de posesión romana de la región, la población judía local de las colinas de Judea disminuyó enormemente y, a su vez, la región fue colonizada por paganos. Las numerosas figurillas desenterradas en el sitio dan fe de ello».

«Al mismo tiempo, una pequeña cantidad de lámparas de esta misma área está decorada con símbolos distintivamente judíos como el shofar [cuerno de carnero], el incensario y la menorá de siete brazos. El fragmento nos dice que la vida judía continuó existiendo en las colinas de Judea, mucho después del fracaso de la rebelión. Obviamente, el taller de lámparas de aceite produjo estas lámparas en respuesta a una demanda continua en la región».

«Durante este período el cristianismo también comenzó a emerger, por lo que algunas de las lámparas de aceite de Beit Nattif llevan motivos de peces, uno de los símbolos del cristianismo. La gran variedad de lámparas y figurillas, por lo tanto, demuestra que la población local presentaba una mezcla de paganos, cristianos y judíos».

La mayoría de los trabajadores de las excavaciones de la región de Ramat Beit Shemesh, son jóvenes y estudiantes de academias premilitares de todo el país. Todos los días los jóvenes excavadores extraían decenas de lámparas de aceite, y otros hallazgos del área alrededor de la cisterna.

«El festival de Jánuca [Fiesta de la Dedicación] es una oportunidad maravillosa para contarle al público sobre la recuperación de estas lámparas de aceite, que era el principal método de iluminación en la antigüedad», dijeron los arqueólogos en un comunicado. Dada la importancia del hallazgo y su ubicación, la Autoridad de Antigüedades y el Ministerio de Construcción y Vivienda planean preservar el sitio e incorporarlo en un gran parque que estará abierto al público.

 

Traducido y adaptado por Robin Orack – Voluntaria en Puentes para la Paz

Revisado por Raquel González – Coordinadora Centro de Recursos Hispanos

 

Publicado en diciembre 17, 2020

Fuente: Porciones de un comunicado de prensa originalmente publicado por Israel Antiquities Authority (Autoridad de Antigüedades de Israel), el 14 de noviembre de 2020. (El vocabulario respecto al tiempo ha sido modificado para reflejarse en nuestra publicación del día de hoy)

Fotografía por: Yoli Schwartz/Israel Antiquities Authorit