by: Rebecca J. Brimmer, Presidenta Internacional
Mi madre fue viuda durante doce años. Vi en mi propia familia el dolor que se siente una viuda cuando pierde a su cónyuge. Fui testigo de la soledad y el dolor constante que se siente cada vez que se acerca un día festivo. Aunque a mi madre no le faltaba nada, sufrió emocionalmente durante el resto de su vida porque había perdido a su esposo.
Cuando falleció mi madre, Puentes para la Paz creó un ‘Fondo para Viudas y Huérfanos’ en su honor. No teníamos idea de que el 7 de octubre de 2023 marcaría el comienzo de un momento en el que tantas personas quedarían viudas y huérfanas en tan poco tiempo. Nuestros corazones se desgarraban una y otra vez al darnos cuenta del dolor que sufrían estas familias.
Crónicas del dolor
Según datos del Departamento de Familias, Conmemoración y Patrimonio del Ministerio de Defensa, en el año entre octubre de 2023 y octubre de 2024 hubo 890 víctimas, la mayoría de ellos hombres. Sirvieron en el ejército, la policía, el Shin Bet (la seguridad interna de Israel) y fueron miembros de los escuadrones de emergencia de las comunidades infiltradas. Lucharon en el sur, en el Líbano, en Judea y Samaria. Y dejaron atrás a “1,590 padres en duelo, 306 viudas, 645 huérfanos y más de 2,730 hermanos en duelo”. Las familias cambiaron para siempre.
Las siguientes son sólo tres de las historias de estas viudas.
Flores para Shabat: El teniente Ivri Dickstein fue asesinado en el Líbano un jueves. Antes de morir, había encargado flores para su esposa. Qué marido tan considerado enviar flores a su esposa para Shabat (Día de Reposo) a pesar de estar luchando en una guerra. Escribió una dulce nota para acompañar las flores. Por supuesto, no sabía que ese era el último regalo que le daría a su esposa.
Horas después del funeral del teniente Dickstein, su esposa recibió una carta y unas flores. Todo Israel derramó lágrimas al leer las últimas palabras de un héroe a su esposa. «A mi querida esposa, te escribo de nuevo desde el lejano norte. Espero que sea la última vez. Aquí estoy, feliz y orgulloso de hacer algo importante para nuestra nación. Te pido que sigas sonriendo y que mantengas la cabeza en alto. Estoy bien, no te preocupes. Te amo tanto».
Huérfanos a los 10 meses: el 7 de octubre de 2023, Hadar e Itay Berdichesky escondieron a sus hijos gemelos de 10 meses en la habitación de seguridad con la esperanza de que los terroristas que asaltaron su casa no los vieran. Los padres fueron asesinados, pero sus hijos pequeños sobrevivieron.
Estos bebés huérfanos tuvieron suerte. Su tía y su tío los acogieron y los están criando junto con sus tres hijos pequeños. Su tía tuvo que dejar su trabajo y convertirse en madre a tiempo completo de cinco niños menores de siete años. Ahora, la familia intenta sobrevivir con un solo sueldo.
Regalos del cielo: El esposo de Hadas Lowenstern, el rabino Elisha Lowenstern, de 38 años, cayó en batalla, dejando atrás a Hadas y a sus seis hijos, de edades entre los 11 meses y 12 años. «Él era el amor de mi vida», dijo Hadas en un video que se hizo viral. Debido al tamaño de su familia, Elisha estaba exento del servicio de reserva, pero tanto él como Hadas sintieron que era lo correcto que él sirviera a su nación.
Un artículo sobre Hadas y Elisha en Chabad.org cuenta otra parte de su historia. «Su esposo estableció como tradición comprarle un regalo cada ‘Rosh Jodesh’ (primer día de cada mes del calendario hebreo). El último ‘Rosh Jodesh’, tras el asesinato de su esposo, Hadas recibió la visita inesperada de un extraño que le entregó un collar. Hadas supo al instante que era un regalo de Elisha, enviado directamente desde el cielo. “¡¿Quién más le envía regalos a su esposa desde el cielo?!”, exclamó».
¿Cómo se adapta alguien a una pérdida tan profunda? De pronto, estas mujeres, que también están de luto, deben ser madres solteras de niños en duelo. Deben sortear la burocracia y asumir el papel de ambos padres en el hogar. Los niños crecerán sin conocer a su padre. Algunos, como los gemelos Berdichesky, no tendrán ningún recuerdo de sus padres. Pero sobrevivirán porque la comunidad los ayudará.
El grupo del que nadie quiere formar parte
Desde el comienzo de la guerra, el número de viudas y huérfanos ha aumentado. Entre estas nuevas viudas hay mujeres jóvenes que aún no han tenido hijos. Muchas de ellas sólo se habían casado tan solo uno o dos meses antes del comienzo de la guerra. Según la ONG ‘Organización de Viudas y Huérfanos de las Fuerzas de Defensa de Israel’ (IDFWO, por sus siglas en inglés), «algunas de ellas ni siquiera tuvieron tiempo de cambiar su estado civil en sus documentos de identidad antes de que sus maridos fueran movilizados y asesinados. Y ahora figurarán como viudas».
Tami Shelach, directora de la IDFWO, añadió que más de 30 viudas embarazadas perdieron a sus maridos. Estos bebés nunca conocerán a sus padres, aunque sus madres intentarán mantener vivos sus recuerdos.
Estas nuevas viudas se suman a otras que han perdido a sus maridos en las numerosas guerras que Israel se ha visto obligado a librar en defensa de sus ciudadanos. Según el Jerusalem Post, la IDFWO actualmente brinda asistencia a más de 4,000 viudas y 13,000 huérfanos.
Durante años, Puentes para la Paz ha trabajado con el rabino Yehuda Glick y su esposa. Su organización, ‘Amitsim’, ayuda a las viudas, viudos y huérfanos jóvenes de Israel. El rabino Glick nos dijo que el hogar se sostiene sobre dos piernas: la madre y el padre. Cuando falta una de ellas, el hogar se desmorona. El cónyuge sobreviviente necesita el apoyo de la comunidad. Esta es la labor que ‘Amitsim’ se compromete a llevar a cabo.
Incluso con la ayuda de la comunidad, quedar viuda te coloca en un grupo al que nunca quieres pertenecer. Nadie quiere ser viuda, pero es una realidad de la que nunca puedes escapar. La viudez se convierte en parte de tu historia desde el momento en que recibes la noticia hasta el último día de tu vida.
Publicado en enero 29, 2025
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